8 opciones de tratamiento efectivas para el cáncer de próstata localizado
Existen varios tratamientos seguros y eficaces disponibles actualmente para el cáncer de próstata.
El tipo de tratamiento que su médico recomiende variará dependiendo del tipo de cáncer de próstata que tenga: localizado o metastásico.
El cáncer de próstata localizado significa que el cáncer se encuentra solo dentro de la glándula prostática y no se ha extendido a los ganglios linfáticos u otras áreas del cuerpo.
El cáncer metastásico o que ha hecho metástasis significa que se ha extendido más allá de la próstata. Cuando se propaga, el cáncer de próstata comúnmente migra a los ganglios linfáticos, huesos, hígado y/o pulmones.
Este artículo se centra principalmente en los tratamientos para el cáncer de próstata localizado, que representa aproximadamente el 80% de todos los diagnósticos de cáncer de próstata.
Ya sea que le acaben de diagnosticar, o que ya se haya sometido a una prostatectomía radical, este artículo proporciona información sobre nueve tratamientos diferentes que su médico puede recomendarle.
¿Qué es el cáncer de próstata?
El cáncer de la glándula prostática es el cáncer más común en los hombres estadounidenses, con más de 160.000 casos diagnosticados por año.
Fuente: WebMD
La próstata produce parte del líquido utilizado en el semen y también regula el control urinario.
La detección rutinaria del PSA es la mejor manera de controlar la enfermedad y detectarla a tiempo. ¡El cáncer de próstata es altamente tratable cuando se detecta a tiempo!
Las señales de advertencia tempranas del cáncer de próstata a menudo incluyen dificultad para orinar o aumento de la frecuencia urinaria, dolor de espalda, cadera o muslo y sangre en la orina. Los síntomas pueden no ser notorios al principio en algunos pacientes, por lo que muchos médicos, aunque no todos, recomiendan un cribado rutinario del PSA después de los 40 años.
Si le diagnostican a partir de una prueba de cribado del PSA, discuta todas sus opciones de tratamiento disponibles con su médico. No tema buscar segundas opiniones para cualquier acción recomendada de otros médicos, de su Agencia Provincial de Cáncer y de centros de tratamiento de cáncer reconocidos.
1. Prostatectomía radical
Una prostatectomía radical es la extirpación de la glándula prostática. Es el estándar de atención para los casos de cáncer de próstata localizado para evitar que se propague, y es un tratamiento rutinario.
Es importante señalar que solo es eficaz para el cáncer de próstata localizado. En esos casos, la tasa de supervivencia a largo plazo es superior al 90 % para los pacientes que se han sometido a una prostatectomía radical.
El procedimiento requiere unos días de hospitalización para recuperarse, así como de 1 a 2 semanas de reposo en casa. Eso significa que no se puede trabajar, conducir, realizar actividades extenuantes ni caminar demasiado. Después de este período, gran parte de su vida volverá a la normalidad. La recuperación de una prostatectomía lleva entre 6 y 8 semanas en total.
Los posibles efectos secundarios incluyen: disfunción eréctil temporal e incontinencia urinaria.
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2. Radioterapia
La radiación, tal como se aplica al tratamiento del cáncer, es el uso de rayos de alta energía para destruir las células cancerosas.
La radioterapia suele ser un número específico de tratamientos realizados durante un período establecido de semanas o meses. Los efectos secundarios ocasionales de las radioterapias pueden incluir problemas intestinales, incluida la pérdida de control, disfunción eréctil, dolor, sangrado y aumento de la frecuencia urinaria.
Para el cáncer de próstata, existen cuatro tipos de radioterapias:
Radioterapia de haz externo
Este tratamiento utiliza radiación altamente enfocada para dirigirse al área específica del cáncer, y también se conoce como radioterapia de conformación (CRT).
Al enfocar la radiación y la capacidad de ingresar al cuerpo desde una variedad de direcciones diferentes, se concentra la máxima intensidad en el tumor. Esto minimiza el daño al tejido sano que rodea el cáncer.
Fuente: City of Physics
El paciente se tumba mientras los haces, precalibrados para dirigirse a la ubicación específica de su cáncer, administran la radiación.
Radioterapia de intensidad modulada (IMRT)
Este es un tipo de radioterapia de haz externo que utiliza tomografías computarizadas para crear un modelo 3D de la próstata. Permite que la radiación se dirija lejos del recto y el intestino, lo que reduce las posibles complicaciones de sangrado.
El modelo puede identificar con precisión cuánta radiación se necesita para tratar el cáncer en el caso de cada paciente, lo que hace que el tratamiento sea verdaderamente personalizado.
Terapia de protones
La mayoría de las radioterapias utilizan radiación de fotones o rayos X para eliminar las células cancerosas. La terapia de protones utiliza, como ya habrá adivinado, radiación de protones.
La principal diferencia es que, cuando se usa en dosis altas, la radiación de protones produce menos daño a los tejidos sanos que rodean el cáncer.
Se ha demostrado que los protones destruyen las células cancerosas, aunque esta forma de tratamiento aún no se ha demostrado clínicamente que sea más eficaz que la radiación de haz externo regular para tratar específicamente el cáncer de próstata.
Braquiterapia
La braquiterapia también se conoce como radioterapia interna. En lugar de ser colocados en una máquina con haces de radiación dirigidos al cuerpo, los pacientes tienen pequeñas semillas radiactivas insertadas directamente en la próstata.
Fuente: Mayo Clinic
Estas semillas emiten radiación durante un período de tiempo determinado. Las semillas de baja dosis se disipan en aproximadamente un año, mientras que las semillas de alta dosis se disipan mucho más rápidamente. La dosis aplicada al tumor es muy alta, mientras que los tejidos normales reciben poca radiación.
La braquiterapia se combina ocasionalmente con la radioterapia de haz externo o como reemplazo de una prostatectomía radical.
3. Crioterapia experimental (Crocirugía)
La crioterapia, también conocida como criocirugía, es un tratamiento experimental que implica congelar las células cancerosas, lo que interrumpe su suministro de sangre y su capacidad de crecimiento.
Se utiliza en casos de cáncer de próstata localizado en etapa temprana como una alternativa a una prostatectomía radical, aunque una prostatectomía es el estándar de atención para la mayoría de los pacientes. Algunos médicos también pueden recomendar crioterapia después de la radioterapia tradicional. La estancia hospitalaria requerida después de este tratamiento es de 1 a 2 días.
Los posibles efectos secundarios de la crioterapia pueden ser sangre en la orina, dolor, hinchazón y alteración temporal del intestino o la frecuencia urinaria. El procedimiento también puede dañar los nervios cerca de la próstata, lo que resulta en disfunción eréctil permanente.
4. Ultrasonido focalizado de alta intensidad (HIFU)
El tratamiento con ultrasonido de alta intensidad se considera experimental en los Estados Unidos. Está aprobado para el tratamiento de enfermedades de la próstata, aunque no específicamente para el cáncer de próstata.
Fuente: LinkedIn
Es todo lo contrario a la crioterapia. Consiste en calentar las células cancerosas mediante ondas de ultrasonido hasta que mueren.
Los posibles efectos secundarios pueden incluir sangre en la orina, dolor e hinchazón, y una alteración temporal en la función intestinal o la frecuencia urinaria.
5. Monitoreo Activo
El monitoreo activo no es un tratamiento en sí mismo para el cáncer de próstata. Significa que, aunque no se esté llevando a cabo ningún tratamiento real, un médico sigue monitoreando la progresión de su cáncer de próstata.
Esto generalmente implica una visita al consultorio del médico que incluye un examen rectal y una prueba de detección de PSA cada seis meses para verificar el progreso del cáncer. Si su enfermedad empeora, su médico puede recomendar uno de los tratamientos descritos en este artículo.
Un estudio reciente publicado en el New England Journal of Medicine encontró que las tasas de supervivencia a diez años para pacientes seleccionados que optaron por el monitoreo activo fueron comparables a las de aquellos que se habían sometido a cirugía o tratamiento de radiación.
Sin embargo, el monitoreo activo puede permitir que la enfermedad se propague. Por esta razón, el monitoreo activo solo se recomienda para casos de cáncer de próstata localizado, específicamente para personas mayores y aquellas con pequeñas cantidades de cáncer que no causan síntomas actualmente.
Además, el monitoreo activo puede ser apropiado para aquellos con otros problemas de salud graves para los cuales someterse a un tratamiento contra el cáncer de próstata sería arriesgado, y/o no mejoraría en gran medida la calidad de su vida.
Los hombres jóvenes y sanos suelen responder bien al tratamiento y deben considerar esas opciones primero, antes de optar por el monitoreo activo.
6. Tratamiento dirigido a los huesos
El tratamiento dirigido a los huesos se utiliza cuando el cáncer de próstata ha hecho metástasis, lo que significa que se ha extendido al tejido óseo circundante. A menudo, también se realiza radioterapia de haz externo, ya que es útil para el dolor de la enfermedad ósea.
Cualquier tipo de tratamiento dirigido a los huesos es más a menudo un tratamiento paliativo destinado a controlar el dolor y los síntomas, en lugar de curar la enfermedad.
Cuando el cáncer ingresa en los huesos, puede ser muy doloroso y también provocar fracturas debido al debilitamiento de la estructura ósea.
Fuente: Medscape
En este tratamiento, se administra una clase de medicamentos llamados bifosfonatos por vía intravenosa cada 3 o 4 semanas en un programa recurrente.
Los objetivos del tratamiento dirigido a los huesos son:
- Controlar el dolor y reducir los niveles de calcio en sangre.
- Retrasar el crecimiento del cáncer.
- Fortalecer los huesos para prevenir fracturas.
Los posibles efectos secundarios incluyen síntomas similares a los de la gripe y, en algunos casos, problemas renales. Un efecto secundario muy raro es la osteonecrosis, donde básicamente el suministro de sangre a la mandíbula se interrumpe, lo que causa problemas de salud bucal, dental y de la boca.
7. Quimioterapia
La quimioterapia se utiliza en muchas formas de cáncer. Para el cáncer de próstata, a menudo se combina con la terapia hormonal en casos avanzados metastásicos (etapa 3 y 4).
Un estudio reciente encontró que la combinación de los dos tratamientos ayudó a los hombres a vivir en promedio un año más que aquellos tratados solo con terapia hormonal.
Hay muchos medicamentos de quimioterapia diferentes en el mercado y su médico probablemente probará varios de ellos, uno a la vez, para encontrar la opción más efectiva para su cáncer. Usada sola, la quimioterapia no es un tratamiento curativo para el cáncer de próstata. Se usa más a menudo para mejorar la cantidad y la calidad de vida en lugar de erradicar la enfermedad.
Cada ciclo de quimioterapia suele durar unas pocas semanas, seguido de un período de descanso sin medicamentos para que su cuerpo se recupere.
Los posibles efectos secundarios de la quimioterapia incluyen pérdida de cabello, pérdida de apetito, náuseas, fatiga y una mayor probabilidad de infecciones y hematomas. Estos efectos secundarios son comunes en todos los medicamentos de quimioterapia, no solo en los utilizados para el cáncer de próstata. Desaparecerán una vez que se complete el tratamiento.
8. Terapia hormonal (ADT)
La terapia hormonal, también conocida como terapia de privación de andrógenos (TPA), se centra en reducir la testosterona en el cuerpo.
Las células del cáncer de próstata se alimentan de andrógenos, que son hormonas sexuales masculinas como la testosterona. Al reducir estos, ayuda a frenar el crecimiento del cáncer. Como se mencionó anteriormente, a menudo se usa en combinación con quimioterapia para frenar aún más el crecimiento del cáncer.
La terapia hormonal se puede llevar a cabo quirúrgicamente o con medicamentos. Las medidas quirúrgicas incluyen la extirpación de los testículos para detener la producción de testosterona por completo. Esto generalmente solo se realiza en hombres mayores.
Más comúnmente, se administran medicamentos para “desactivar” la función de los testículos y las glándulas suprarrenales que producen andrógenos.
Fuente: Instituto Nacional del Cáncer
La terapia hormonal se puede utilizar para tratar casos de cáncer de próstata tanto localizados como metastásicos, por lo que su médico puede aconsejarle que pruebe esto con cualquiera de los otros tratamientos de este artículo.
Para el cáncer de próstata localizado, los bloqueadores hormonales generalmente se administran de forma intermitente durante un período de 6 a 24 meses. Para los casos metastásicos, se administran indefinidamente para intentar detener la propagación futura de la enfermedad.
La terapia hormonal no reduce las células cancerosas, pero puede evitar que se multipliquen y se propaguen.
La terapia hormonal también puede recomendarse después de una prostatectomía radical si aún se detectan pequeñas cantidades de células cancerosas en los ganglios linfáticos después de la cirugía. Esto reduce la posibilidad de que el cáncer reaparezca en el futuro.
Los efectos secundarios suelen desaparecer tan pronto como finaliza el tratamiento, pero pueden incluir disfunción eréctil, pérdida del deseo sexual, depresión, sofocos, aumento de peso, pérdida de masa muscular y osteoporosis.
Conclusión
Aunque la prostatectomía radical sigue siendo el tratamiento estándar para el cáncer de próstata localizado, estas son algunas de las otras opciones que su médico puede recomendarle a lo largo de su tratamiento.
No todos los tratamientos son adecuados para todos los casos. No dude en preguntar a su médico sobre ellos, pero esté preparado para que su médico ya tenga un plan de tratamiento en mente para su situación particular.
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