Hay varios tratamientos seguros y efectivos actualmente disponibles para el cáncer de próstata.
El tipo de tratamiento que recomiende su médico variará según el tipo de cáncer de próstata que tenga: localizado o metastásico.
El cáncer de próstata localizado significa que el cáncer está ubicado solo dentro de la glándula prostática y no se ha propagado a los ganglios linfáticos u otras áreas del cuerpo.
El cáncer metastásico o con metástasis significa que se ha propagado más allá de la próstata. Cuando se propaga, el cáncer de próstata suele migrar a los ganglios linfáticos, los huesos, el hígado o los pulmones .
Este artículo se centra principalmente en los tratamientos para el cáncer de próstata localizado, que representa aproximadamente el 80 % de todos los diagnósticos de cáncer de próstata .
Ya sea que le hayan diagnosticado recientemente o que ya se haya sometido a una prostatectomía radical, este artículo brinda información sobre nueve tratamientos diferentes que su médico puede recomendarle.
¿Qué es el cáncer de próstata?
El cáncer de próstata es el cáncer más común en los hombres estadounidenses con más de 160 000 casos diagnosticados por año.
Fuente: WebMD
La próstata produce parte del líquido utilizado en el semen y también regula el control urinario.
La prueba de PSA de rutina es la mejor manera de monitorear la enfermedad y detectarla temprano. ¡El cáncer de próstata es altamente tratable cuando se detecta a tiempo!
Las primeras señales de advertencia del cáncer de próstata a menudo incluyen dificultad para orinar o aumento de la frecuencia urinaria, dolor de espalda, cadera o muslo y sangre en la orina. Es posible que los síntomas no se noten al principio en algunos pacientes, razón por la cual muchos médicos, aunque no todos, recomiendan la prueba de PSA de rutina después de los 40 años.
Si se le diagnostica a partir de una prueba de detección de PSA, discuta todas las opciones de tratamiento disponibles con su médico. No tenga miedo de buscar segundas opiniones de otros médicos, su Agencia Provincial del Cáncer y centros reconocidos de tratamiento del cáncer para cualquier acción recomendada.
1. Prostatectomía radical
Una prostatectomía radical es la extirpación de la próstata. Es el estándar de atención para los casos de cáncer de próstata localizado para evitar que se propague y es un tratamiento de rutina.
Es importante señalar que sólo es eficaz para el cáncer de próstata localizado. En esos casos, la tasa de supervivencia a largo plazo es superior al 90 % para los pacientes que se han sometido a una prostatectomía radical.
El procedimiento requiere unos días en un hospital para recuperarse, así como 1-2 semanas de reposo en casa. Eso significa no trabajar, conducir, realizar actividades extenuantes o incluso caminar demasiado. Después de este período, gran parte de su vida volverá a la normalidad. La curación de una prostatectomía toma entre 6 y 8 semanas en total.
Los posibles efectos secundarios incluyen: disfunción eréctil temporal e incontinencia urinaria.
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2. Radioterapia
La radiación, tal como se aplica al tratamiento del cáncer, es el uso de rayos de alta energía para destruir las células cancerosas.
La radioterapia es a menudo un número específico de tratamientos realizados durante un programa establecido de semanas o meses. Los efectos secundarios ocasionales de las terapias de radiación pueden incluir problemas intestinales, incluida la pérdida de control, disfunción eréctil, dolor, sangrado y aumento de la frecuencia urinaria.
Para el cáncer de próstata, existen cuatro tipos de radioterapias :
Radioterapia de haz externo
Este tratamiento utiliza radiación altamente enfocada para atacar el área específica del cáncer y también se conoce como radioterapia conformal (CRT).
Al enfocar la radiación y la capacidad de ingresar al cuerpo desde una variedad de direcciones diferentes, la máxima intensidad se concentra en el tumor. Esto minimiza el daño al tejido sano que rodea el cáncer.
Fuente: Ciudad de la Física
El paciente se acuesta mientras los haces, precalibrados para apuntar a la ubicación específica de su cáncer, administran la radiación.
Radioterapia de intensidad modulada (IMRT)
Este es un tipo de radioterapia de haz externo que usa tomografías computarizadas para crear un modelo 3D de la próstata. Permite que la radiación se enfoque lejos del recto y el intestino, lo que reduce las posibles complicaciones hemorrágicas.
El modelo es capaz de identificar con precisión cuánta radiación se necesita para tratar el cáncer en el caso de cada paciente, haciendo que el tratamiento sea realmente personalizado.
Terapia de protones
La mayoría de las terapias de radiación usan radiación de fotones, o rayos X, para eliminar las células cancerosas. La terapia de protones usa, como ya habrás adivinado, radiación de protones.
La principal diferencia es que cuando se usa en dosis altas, la radiación de protones produce menos daño a los tejidos sanos que rodean el cáncer.
Se ha demostrado que los protones destruyen las células cancerosas, aunque todavía no se ha demostrado clínicamente que esta forma de tratamiento sea más eficaz que la radiación externa regular para tratar específicamente el cáncer de próstata.
braquiterapia
La braquiterapia también se conoce como radioterapia interna. En lugar de colocarlos en una máquina con haces de radiación dirigidos al cuerpo, a los pacientes se les insertan pequeñas semillas radiactivas directamente en la próstata.
Fuente: Urología de Chesapeake
Estas semillas emiten radiación durante un período de tiempo determinado. Las semillas de dosis baja se disipan en aproximadamente un año, mientras que las semillas de dosis alta se disipan mucho más rápidamente. La dosis aplicada al tumor es muy alta mientras que los tejidos normales reciben poca radiación.
La braquiterapia se combina ocasionalmente con radioterapia de haz externo o como reemplazo de una prostatectomía radical.
3. Crioterapia Experimental (Criocirugía)
La crioterapia, también conocida como criocirugía, es un tratamiento experimental que consiste en congelar células cancerosas , lo que interrumpe su suministro de sangre y su capacidad de crecimiento.
Se usa en casos de cáncer de próstata localizado en etapa temprana como una alternativa a la prostatectomía radical, aunque la prostatectomía es el tratamiento estándar para la mayoría de los pacientes. Algunos médicos también pueden recomendar la crioterapia después de la radioterapia tradicional . La estancia hospitalaria requerida después de este tratamiento es de 1-2 días.
Los posibles efectos secundarios de la crioterapia pueden ser sangre en la orina, dolor, hinchazón y alteración temporal del intestino o frecuencia urinaria. El procedimiento también puede dañar los nervios cerca de la próstata y provocar una disfunción eréctil permanente.
4. Ultrasonido Focalizado de Alta Intensidad (HIFU)
El tratamiento con ultrasonido de alta intensidad se considera experimental en los Estados Unidos. Está aprobado para el tratamiento de la enfermedad de la próstata, aunque no específicamente para el cáncer de próstata.
Fuente: LinkedIn
Es todo lo contrario de la crioterapia. Se trata de calentar las células cancerosas mediante ondas de ultrasonido hasta que mueren.
Los posibles efectos secundarios pueden incluir sangre en la orina, dolor e hinchazón, y una alteración temporal en el intestino o la frecuencia urinaria.
5. Monitoreo activo
La monitorización activa no es un tratamiento en sí mismo para el cáncer de próstata. Significa que a pesar de que no se está llevando a cabo ningún tratamiento real, un médico aún está monitoreando la progresión de su cáncer de próstata.
Por lo general, esto implica una visita al consultorio del médico que incluye un examen rectal y una prueba de detección de PSA cada seis meses para verificar el progreso del cáncer. Si su enfermedad empeora, su médico puede recomendarle uno de los tratamientos descritos en este artículo.
Un estudio reciente publicado en el New England Journal of Medicine encontró que las tasas de supervivencia de diez años para pacientes seleccionados que optaron por el control activo eran comparables a las de aquellos que se habían sometido a cirugía o radioterapia.
Sin embargo, la vigilancia activa puede permitir que la enfermedad se propague. Por esta razón, la monitorización activa solo se recomienda para casos de cáncer de próstata localizado, específicamente para personas mayores y aquellas con pequeñas cantidades de cáncer que actualmente no causan ningún síntoma.
Además, el control activo puede ser apropiado para aquellos con otros problemas de salud graves para los cuales someterse a un tratamiento contra el cáncer de próstata sería riesgoso y/o no mejoraría mucho su calidad de vida.
Los hombres jóvenes y por lo demás sanos a menudo responden bien al tratamiento y deben considerar esas vías primero, antes de optar por el control activo.
6. Tratamiento dirigido al hueso
El tratamiento dirigido al hueso se usa cuando el cáncer de próstata ha hecho metástasis, lo que significa que se ha diseminado al tejido óseo circundante. A menudo, también se realiza radioterapia de haz externo, ya que es útil para el dolor de la enfermedad de los huesos.
Cualquier tipo de tratamiento dirigido a los huesos suele ser un tratamiento paliativo destinado a controlar el dolor y los síntomas, en lugar de curar la enfermedad.
Cuando el cáncer ingresa a los huesos, puede ser muy doloroso y también provocar fracturas debido al debilitamiento de la estructura ósea.
Fuente: Medscape
En este tratamiento, una clase de medicamento llamada bisfosfonatos se administra por vía intravenosa cada 3 o 4 semanas en un horario recurrente.
Los objetivos del tratamiento dirigido al hueso son:
- Controla el dolor y reduce los niveles de calcio en sangre.
- Ralentizar el crecimiento del cáncer.
- Fortalece los huesos para evitar roturas.
Los posibles efectos secundarios incluyen síntomas similares a los de la gripe y, en algunos casos, problemas renales. Un efecto secundario muy raro es la osteonecrosis , en la que básicamente se interrumpe el suministro de sangre a la mandíbula, lo que provoca problemas de salud en la boca, los dientes y la boca.
7. Quimioterapia
La quimioterapia se usa en muchas formas de cáncer. Para el cáncer de próstata, a menudo se combina con terapia hormonal en casos metastásicos avanzados (Estadios 3 y 4).
Un estudio reciente encontró que la combinación de los dos tratamientos ayudó a los hombres a vivir en promedio un año más que aquellos tratados solo con terapia hormonal.
Hay muchos medicamentos de quimioterapia diferentes en el mercado y es probable que su médico pruebe varios de ellos, uno a la vez, para encontrar la opción más eficaz para su cáncer. Usada sola, la quimioterapia no es un tratamiento curativo para el cáncer de próstata. Se utiliza más a menudo para mejorar la cantidad y la calidad de vida que para erradicar enfermedades.
Cada ciclo de quimioterapia generalmente dura unas pocas semanas, seguido de un período de descanso sin medicamentos para que su cuerpo se recupere.
Los posibles efectos secundarios de la quimioterapia incluyen pérdida de cabello, pérdida de apetito, náuseas, fatiga y una mayor probabilidad de infecciones y hematomas. Estos efectos secundarios son comunes a todos los medicamentos de quimioterapia, no solo a los que se usan para el cáncer de próstata. Desaparecerán una vez que se complete el tratamiento.
8. Terapia hormonal (TDA)
La terapia hormonal, también conocida como terapia de privación de andrógenos (ADT), se enfoca en reducir la testosterona en el cuerpo.
Las células de cáncer de próstata se alimentan de andrógenos, que son hormonas sexuales masculinas como la testosterona. Al reducirlos, ayuda a retardar el crecimiento del cáncer. Como se mencionó anteriormente, a menudo se usa en combinación con quimioterapia para retrasar aún más el crecimiento del cáncer.
La terapia hormonal puede llevarse a cabo ya sea quirúrgicamente o con medicamentos. Las medidas quirúrgicas incluyen la extirpación de los testículos para detener por completo la producción de testosterona. Esto generalmente solo se realiza en hombres mayores.
Más comúnmente, los medicamentos se administran para "apagar" la función de los testículos y las glándulas suprarrenales que producen andrógenos en su lugar.
Fuente: Instituto Nacional del Cáncer
La terapia hormonal se puede usar para tratar casos de cáncer de próstata tanto localizados como metastásicos, por lo que su médico puede recomendar probar esto con cualquiera de los otros tratamientos en este artículo.
Para el cáncer de próstata localizado, los bloqueadores de hormonas generalmente se administran de manera intermitente durante un período de 6 a 24 meses. Para casos metastásicos, se administran indefinidamente para intentar detener la futura propagación de la enfermedad.
La terapia hormonal no reduce las células cancerosas, pero puede evitar que se multipliquen y propaguen.
La terapia hormonal también se puede recomendar después de una prostatectomía radical si aún se detectan pequeñas cantidades de células cancerosas en los ganglios linfáticos después de la cirugía. Esto reduce la posibilidad de que el cáncer regrese en el futuro.
Los efectos secundarios generalmente desaparecen tan pronto como finaliza el tratamiento, pero pueden incluir disfunción eréctil, pérdida del deseo sexual, depresión, sofocos, aumento de peso, pérdida de masa muscular y osteoporosis.
Conclusión
Si bien una prostatectomía radical sigue siendo el estándar de atención para el cáncer de próstata localizado, estas son algunas de las otras opciones que su médico puede recomendarle a lo largo de su tratamiento.
No todos los tratamientos son adecuados para todos los casos. No tenga miedo de preguntarle a su médico acerca de ellos, pero prepárese para que su médico ya tenga en mente un plan de tratamiento para su situación particular.
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