Il existe actuellement plusieurs traitements sûrs et efficaces contre le cancer de la prostate.
Le type de traitement recommandé par votre médecin variera en fonction du type de cancer de la prostate dont vous souffrez : localisé ou métastatique.
Un cancer de la prostate localisé signifie que le cancer est situé uniquement dans la prostate et ne s’est pas propagé aux ganglions lymphatiques ou à d’autres zones du corps.
Un cancer métastatique, ou métastasé, signifie qu'il s'est propagé au-delà de la prostate. Lorsqu'il se propage, le cancer de la prostate migre généralement vers les ganglions lymphatiques, les os, le foie et/ou les poumons .
Cet article se concentre principalement sur les traitements du cancer localisé de la prostate, qui représente environ 80 % de tous les diagnostics de cancer de la prostate .
Que vous veniez de recevoir un diagnostic ou que vous ayez déjà subi une prostatectomie radicale, cet article fournit des informations sur neuf traitements différents que votre médecin peut vous recommander.
Qu’est-ce que le cancer de la prostate?
Le cancer de la prostate est le cancer le plus fréquent chez les hommes américains, avec plus de 160 000 cas diagnostiqués par an.
Source : WebMD
La prostate produit une partie du liquide utilisé dans le sperme et régule le contrôle urinaire.
Le dépistage systématique du PSA est le meilleur moyen de surveiller la maladie et de la détecter à un stade précoce. Le cancer de la prostate est très facile à traiter lorsqu'il est détecté à un stade précoce !
Les premiers signes avant-coureurs du cancer de la prostate sont souvent des difficultés à uriner ou une augmentation de la fréquence des mictions, des douleurs au dos, aux hanches ou aux cuisses et du sang dans les urines. Les symptômes peuvent ne pas être perceptibles au début chez certains patients, c'est pourquoi de nombreux médecins, mais pas tous, recommandent un dépistage systématique du PSA après 40 ans.
Si vous recevez un diagnostic à la suite d'un test de dépistage de l'APS, discutez avec votre médecin de toutes les options de traitement disponibles. N'hésitez pas à demander un deuxième avis sur toute mesure recommandée par d'autres médecins, votre agence provinciale du cancer et des centres de traitement du cancer reconnus.
1. Prostatectomie radicale
La prostatectomie radicale consiste à retirer la prostate. Il s'agit du traitement standard utilisé dans les cas de cancer localisé de la prostate pour empêcher sa propagation. Il s'agit d'un traitement de routine.
Il est important de noter que cette méthode n'est efficace que dans le cas d'un cancer localisé de la prostate. Dans ces cas, le taux de survie à long terme est supérieur à 90 % pour les patients ayant subi une prostatectomie radicale.
L'intervention nécessite quelques jours d'hospitalisation pour récupérer, ainsi qu'une à deux semaines de repos à la maison. Cela signifie qu'il ne faut pas travailler, conduire, faire d'activité physique intense ou même trop marcher. Après cette période, une grande partie de votre vie redeviendra normale. La guérison d'une prostatectomie prend entre 6 et 8 semaines au total.
Les effets secondaires potentiels comprennent : une dysfonction érectile temporaire et une incontinence urinaire.
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2. Radiothérapie
La radiothérapie appliquée au traitement du cancer consiste à utiliser des rayons à haute énergie pour détruire les cellules cancéreuses.
La radiothérapie consiste souvent en un nombre précis de séances effectuées sur une période définie de plusieurs semaines ou mois. Les effets secondaires occasionnels de la radiothérapie peuvent inclure des problèmes intestinaux, notamment une perte de contrôle, une dysfonction érectile, des douleurs, des saignements et une augmentation de la fréquence urinaire.
Pour le cancer de la prostate, il existe quatre types de radiothérapies :
Radiothérapie externe
Ce traitement utilise un rayonnement hautement focalisé pour cibler la zone spécifique du cancer et est également connu sous le nom de radiothérapie conformationnelle (TRC).
En focalisant le rayonnement et en lui permettant de pénétrer dans le corps à partir de différentes directions, l'intensité maximale est focalisée sur la tumeur. Cela minimise les dommages causés aux tissus sains entourant le cancer.
Source : La Cité de la Physique
Le patient est allongé à plat pendant que les faisceaux, pré-calibrés pour cibler l’emplacement spécifique de votre cancer, délivrent le rayonnement.
Radiothérapie à intensité modulée (IMRT)
Il s'agit d'un type de radiothérapie externe qui utilise des tomodensitogrammes pour créer un modèle 3D de la prostate. Cela permet de focaliser le rayonnement loin du rectum et des intestins, réduisant ainsi les complications hémorragiques potentielles.
Le modèle est capable d’identifier précisément la quantité de rayonnement nécessaire pour traiter le cancer dans le cas de chaque patient, rendant le traitement véritablement personnalisé.
Thérapie par protons
La plupart des radiothérapies utilisent des photons, ou rayons X, pour détruire les cellules cancéreuses. La protonthérapie utilise, comme vous l'avez peut-être déjà deviné, le rayonnement protonique.
La principale différence est que lorsqu’elle est utilisée à fortes doses, la radiation protonique entraîne moins de dommages aux tissus sains entourant le cancer.
Il a été prouvé que les protons détruisent les cellules cancéreuses, bien que cette forme de traitement n’ait pas encore été cliniquement prouvée comme étant plus efficace que la radiothérapie externe ordinaire pour traiter spécifiquement le cancer de la prostate.
Curiethérapie
La curiethérapie est également connue sous le nom de radiothérapie interne. Au lieu d'être placée dans une machine dont les faisceaux de radiations sont dirigés vers le corps, les patients reçoivent de petites graines radioactives insérées directement dans la prostate.
Source : Chesapeake Urology
Ces grains émettent des radiations pendant une période de temps déterminée. Les grains à faible dose se dissipent en un an environ, tandis que les grains à forte dose se dissipent beaucoup plus rapidement. La dose appliquée à la tumeur est très élevée alors que les tissus normaux reçoivent peu de radiations.
La curiethérapie est parfois associée à une radiothérapie externe ou en remplacement d'une prostatectomie radicale.
3. Cryothérapie expérimentale (cryochirurgie)
La cryothérapie, également connue sous le nom de cryochirurgie, est un traitement expérimental qui consiste à congeler les cellules cancéreuses , ce qui coupe leur apport sanguin et leur capacité à se développer.
Elle est utilisée dans les cas de cancer de la prostate localisé à un stade précoce comme alternative à une prostatectomie radicale, bien que la prostatectomie soit le traitement standard pour la plupart des patients. Certains médecins peuvent également recommander la cryothérapie après une radiothérapie traditionnelle . L'hospitalisation requise après ce traitement est de 1 à 2 jours.
Les effets secondaires possibles de la cryothérapie peuvent être la présence de sang dans les urines, des douleurs, un gonflement et des troubles temporaires de la fréquence des selles ou des mictions. La procédure peut également endommager les nerfs proches de la prostate, entraînant un dysfonctionnement érectile permanent.
4. Ultrasons focalisés de haute intensité (HIFU)
Le traitement par ultrasons de haute intensité est considéré comme expérimental aux États-Unis. Il est approuvé pour le traitement des maladies de la prostate, mais pas spécifiquement pour le cancer de la prostate.
Source : LinkedIn
C'est l'exact opposé de la cryothérapie. Elle consiste à chauffer les cellules cancéreuses à l'aide d'ultrasons jusqu'à ce qu'elles meurent.
Les effets secondaires possibles peuvent inclure du sang dans les urines, des douleurs et des gonflements, ainsi qu’une perturbation temporaire de la fréquence intestinale ou urinaire.
5. Surveillance active
La surveillance active ne constitue pas un traitement en soi pour le cancer de la prostate. Cela signifie que même si aucun traitement n’est mis en place, un médecin surveille quand même la progression de votre cancer de la prostate.
En général, une consultation chez le médecin, comprenant un examen rectal et un test de dépistage de l'APS tous les six mois, permet de vérifier l'évolution du cancer. Si votre maladie s'aggrave, votre médecin peut vous recommander l'un des traitements décrits dans cet article.
Une étude récente publiée dans le New England Journal of Medicine a révélé que les taux de survie à dix ans des patients sélectionnés qui avaient opté pour une surveillance active étaient comparables à ceux de ceux qui avaient subi une intervention chirurgicale ou une radiothérapie.
Cependant, la surveillance active peut favoriser la propagation de la maladie. C'est pourquoi elle n'est recommandée que dans les cas de cancer localisé de la prostate, en particulier chez les personnes âgées et celles dont le cancer est de petite taille et ne provoque actuellement aucun symptôme.
De plus, une surveillance active peut être appropriée pour les personnes souffrant d’autres problèmes de santé graves pour lesquels un traitement contre le cancer de la prostate serait risqué et/ou n’améliorerait pas considérablement leur qualité de vie.
Les hommes jeunes et en bonne santé réagissent souvent bien au traitement et devraient d’abord envisager ces options avant d’opter pour une surveillance active.
6. Traitement ciblant les os
Le traitement ciblant les os est utilisé lorsque le cancer de la prostate a métastasé, c'est-à-dire qu'il s'est propagé au tissu osseux environnant. Souvent, une radiothérapie externe est également pratiquée, car elle est utile pour soulager les douleurs liées aux maladies osseuses.
Tout type de traitement ciblant les os est le plus souvent un traitement palliatif destiné à gérer la douleur et les symptômes, plutôt qu’à guérir la maladie.
Lorsque le cancer pénètre dans les os, il peut être très douloureux et entraîner des fractures en raison de l’affaiblissement de la structure osseuse.
Source : Medscape
Dans ce traitement, une classe de médicaments appelés bisphosphonates est administrée par voie intraveineuse toutes les 3 ou 4 semaines selon un calendrier récurrent.
Les objectifs du traitement ciblant les os sont les suivants :
- Contrôlez la douleur et réduisez le taux de calcium dans le sang.
- Ralentir la croissance du cancer.
- Renforcer les os pour éviter les fractures.
Les effets secondaires possibles comprennent des symptômes pseudo-grippaux et, dans certains cas, des problèmes rénaux. Un effet secondaire très rare est l'ostéonécrose , qui entraîne une interruption de l'apport sanguin à la mâchoire, ce qui entraîne des problèmes de santé bucco-dentaire et dentaire.
7. Chimiothérapie
La chimiothérapie est utilisée dans de nombreuses formes de cancer. Dans le cas du cancer de la prostate, elle est souvent associée à une hormonothérapie dans les cas métastatiques avancés (stades 3 et 4).
Une étude récente a révélé que la combinaison des deux traitements aidait les hommes à vivre en moyenne un an de plus que ceux traités uniquement par hormonothérapie.
Il existe de nombreux médicaments de chimiothérapie différents sur le marché et votre médecin en essaiera probablement plusieurs, l'un après l'autre, pour trouver l'option la plus efficace contre votre cancer. Utilisée seule, la chimiothérapie n'est pas un traitement curatif du cancer de la prostate. Elle est plus souvent utilisée pour améliorer la quantité et la qualité de vie plutôt que pour éradiquer la maladie.
Chaque cycle de chimiothérapie dure généralement quelques semaines, suivi d’une période de repos sans médicament pour permettre à votre corps de récupérer.
Les effets secondaires possibles de la chimiothérapie comprennent la perte de cheveux, la perte d’appétit, les nausées, la fatigue et un risque accru d’infections et d’ecchymoses. Ces effets secondaires sont communs à tous les médicaments de chimiothérapie, pas seulement à ceux utilisés pour le cancer de la prostate. Ils s’atténueront une fois le traitement terminé.
8. Thérapie hormonale (THS)
L’hormonothérapie, également connue sous le nom de thérapie de privation d’androgènes (ADT), vise à réduire la testostérone dans le corps.
Les cellules cancéreuses de la prostate se nourrissent d'androgènes, des hormones sexuelles mâles comme la testostérone. En réduisant ces hormones, on contribue à ralentir la croissance du cancer. Comme mentionné ci-dessus, on l'utilise souvent en association avec la chimiothérapie pour ralentir encore davantage la croissance du cancer.
L'hormonothérapie peut être réalisée par voie chirurgicale ou médicamenteuse. Les mesures chirurgicales comprennent l'ablation des testicules pour arrêter complètement la production de testostérone. Cette intervention n'est généralement pratiquée que chez les hommes plus âgés.
Le plus souvent, des médicaments sont administrés pour « désactiver » la fonction des testicules et des glandes surrénales qui produisent des androgènes.
Source : Institut national du cancer
L'hormonothérapie peut être utilisée pour traiter les cas de cancer de la prostate localisés et métastasés. Votre médecin peut donc vous conseiller d'essayer ce traitement avec l'un des autres traitements présentés dans cet article.
En cas de cancer localisé de la prostate, les inhibiteurs hormonaux sont généralement administrés de manière intermittente sur une période de 6 à 24 mois. Dans les cas métastatiques, ils sont administrés indéfiniment afin de tenter de stopper la propagation future de la maladie.
L’hormonothérapie ne réduit pas les cellules cancéreuses, mais elle peut les empêcher de se multiplier et de se propager.
Une hormonothérapie peut également être recommandée après une prostatectomie radicale si de petites quantités de cellules cancéreuses sont encore détectées dans les ganglions lymphatiques après l'opération. Cela réduit le risque de récidive du cancer à l'avenir.
Les effets secondaires disparaissent généralement dès la fin du traitement, mais peuvent inclure une dysfonction érectile, une perte du désir sexuel, une dépression, des bouffées de chaleur, une prise de poids, une perte de masse musculaire et l’ostéoporose.
Conclusion
Bien qu’une prostatectomie radicale reste la norme de soins pour le cancer localisé de la prostate, voici quelques-unes des autres options que votre médecin peut recommander tout au long de votre traitement.
Tous les traitements ne conviennent pas à tous les cas. N'ayez pas peur de les demander à votre médecin, mais sachez qu'il a déjà en tête un plan de traitement adapté à votre situation particulière.
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